La Corée du Nord a tiré un missile balistique de longue portée dans la mer depuis sa capitale, Pyongyang, ont déclaré samedi des responsables sud-coréens et japonais.
Ce tir a eu lieu un jour après que le ministère des affaires étrangères de la Corée du Nord a menacé de prendre des mesures “sans précédent” contre son rival après que son voisin, la Corée du Sud, a annoncé une série d’exercices militaires avec les États-Unis.
Le Premier ministre Fumio Kishida a souligné que le lancement d’un missile balistique intercontinental était “un acte scandaleux qui multiplie les provocations contre l’ensemble de la communauté internationale.”
S’exprimant lors d’une conférence de presse à l’issue du Conseil de sécurité nationale, il a déclaré avoir “lancé une très forte protestation”, ajoutant qu’il coopérerait avec les États-Unis et la Corée du Sud.
Le secrétaire en chef du Cabinet, Hirokazu Matsuno, a déclaré lors d’une autre conférence de presse que le missile avait été lancé d’un point proche de la capitale nord-coréenne, Pyongyang. Il a ajouté qu’il était resté en l’air pendant 66 minutes avant d’atterrir à environ 125 miles à l’ouest d’Oshima, dans la zone économique exclusive du Japon.
Le ministre de la Défense Seiichi Hamada a ensuite déclaré aux journalistes que la portée calculée pourrait être proche de 8 700 miles, “ce qui mettrait l’ensemble des États-Unis à portée”.
Un responsable du gouvernement sud-coréen a confirmé le lancement, et les données correspondaient à celles fournies par le Japon.
“Le lancement de missiles à longue portée par la Corée du Nord est une grave provocation qui porte atteinte à la paix et à la sécurité non seulement de la péninsule coréenne, mais aussi de la communauté internationale”, a déclaré l’état-major interarmées du pays dans un communiqué.
“Elle constitue également une violation flagrante des résolutions du Conseil de sécurité des Nations unies et exhorte la Corée du Nord à y mettre fin immédiatement”, ajoute le communiqué.
La Corée du Nord, qui connaît une année record de démonstrations d’armes, tirant plus de 70 missiles balistiques, dont un missile balistique intercontinental qui pourrait atteindre le continent américain d’ici 2022, s’est refusée à tout commentaire. Toutefois, ce sera la première fois depuis le 1er janvier qu’il lancera une arme de courte portée.
Mais les médias d’État ont rapporté le mois dernier que Kim Jong Un avait ordonné une expansion “exponentielle” de l’arsenal nucléaire de son pays, le développement de missiles balistiques intercontinentaux plus puissants et le lancement de son premier satellite espion.
Lors d’une parade militaire massive à Pyongyang la semaine dernière, Kim Jong Un a présenté un nombre sans précédent de plus d’une douzaine de missiles balistiques intercontinentaux. Selon l’Associated Press, certains de ces missiles comportent de nouveaux systèmes que les experts soupçonnent d’être liés à l’acquisition déclarée par la Corée du Nord d’ICBM à combustible solide.
Selon l’Associated Press, les ICBM à combustible solide prennent moins de temps à préparer, sont plus faciles à transporter par véhicule et sont moins susceptibles d’être détectés.
Pour contrer la menace nucléaire nord-coréenne, l’armée américaine a déclaré le 31 janvier qu’elle allait déployer des armes plus perfectionnées dans la péninsule coréenne, et que la Corée du Nord était prête à répondre aux États-Unis avec sa “force nucléaire la plus écrasante.”
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