Un Nouveau rapport révèle que les satellites Starlink de SpaceX pourraient mettre en danger la sécurité aérienne

Une analyse récem­ment pub­liée par la Fed­er­al Avi­a­tion Admin­is­tra­tion (FAA) affirme que les satel­lites Star­link de SpaceX dirigés par Elon Musk pour­raient représen­ter un risque poten­tiel pour les avions et les per­son­nes au sol au cours de la prochaine décen­nie. Le rap­port a analysé des don­nées et fait des pré­dic­tions sur les frag­ments qui pour­raient sur­vivre à la ren­trée atmo­sphérique jusqu’en 2035.

Le rap­port de 35 pages a analysé les risques de débris spa­ti­aux et estime qu’en­v­i­ron 28 000 frag­ments dan­gereux pour­raient sur­vivre au cours des 12 prochaines années. La con­stel­la­tion Star­link prévue par SpaceX devrait représen­ter plus de 85% de ce risque. Cepen­dant, SpaceX nie caté­gorique­ment ces allé­ga­tions, qual­i­fi­ant l’analyse de “pro­fondé­ment erronée”.

David Gold­stein, ingénieur en chef de SpaceX, a envoyé une let­tre vir­u­lente à la FAA et au Con­grès améri­cain. Gold­stein a déclaré que les satel­lites de la société sont conçus pour se con­sumer entière­ment lors de la ren­trée et que les 325 déjà désor­bités n’ont posé aucun dan­ger. SpaceX a égale­ment cri­tiqué la société à but non lucratif Aero­space Cor­po­ra­tion pour ne pas les avoir con­sultés sur les con­cep­tions satel­lites avant la pub­li­ca­tion de con­clu­sions sensationnalistes.

L’analyse estime à 0,0007% par an la prob­a­bil­ité d’un acci­dent d’avion impli­quant des débris spa­ti­aux en 2035. Mais SpaceX fait val­oir que ce risque est exagéré, citant l’ex­péri­ence de la société dans la désor­bi­ta­tion en toute sécu­rité de cen­taines de satel­lites sans cas con­fir­mé de débris nocifs atteignant la Terre.

Bien que Musk pro­jette de déploy­er jusqu’à 42 000 satel­lites Star­link, les con­stel­la­tions inter­net en orbite ter­restre basse comme Star­link offrent actuelle­ment des vitesses Inter­net rapi­des mais à des coûts élevés par rap­port aux four­nisseurs tra­di­tion­nels. Les sci­en­tifiques craig­nent égale­ment que les niveaux crois­sants de déchets spa­ti­aux ne men­a­cent les obser­va­tions astronomiques et ne déclenchent une cas­cade de col­li­sions sat­u­rant les orbites de débris.

Avec la pro­liféra­tion des satel­lites, les préoc­cu­pa­tions con­cer­nant la sécu­rité aéri­enne, la recherche sci­en­tifique et la dura­bil­ité orbitale con­tin­ueront d’al­i­menter les débats sur l’u­til­i­sa­tion respon­s­able de l’e­space. Seule une analyse et une sur­veil­lance con­tin­ues peu­vent garan­tir que la sécu­rité du pub­lic ne soit pas com­pro­mise par l’ex­pan­sion de la nou­velle économie spatiale.