Une pilule contraceptive masculine peut inactiver les spermatozoïdes pendant un jour

Une étude expéri­men­tale a mon­tré mar­di qu’un nou­veau can­di­dat médica­ment peut ren­dre les souris mâles stériles en une heure et dis­paraître en une journée. Cela indique le poten­tiel de futurs con­tra­cep­tifs mas­culins “à la demande”.

Ce médica­ment, qui n’a pas encore été testé sur l’homme et qui ne sera pas disponible dans le com­merce avant plusieurs années, vient s’a­jouter à une liste crois­sante de con­tra­cep­tifs mas­culins en cours de développement.

Mais pour l’in­stant, les hommes n’ont que deux options : les préser­vat­ifs et les coupures de tuyau.

Les médica­ments précé­dents ont con­nu des dif­fi­cultés, en par­tie parce que les effets sec­ondaires sont con­sid­érés comme un obsta­cle beau­coup plus impor­tant pour les hommes (car il n’y a pas de risque de grossesse) et en par­tie parce que l’in­dus­trie phar­ma­ceu­tique n’est pas intéressée. .

“Pour les femmes, le fardeau de la con­tra­cep­tion repose désor­mais entière­ment sur nous”, a déclaré à l’AFP Melanie Bar­bach, chercheuse en phar­ma­colo­gie à la Weill Cor­nell School of Medicine.

“Nous voulons de nou­velles options”, a ajouté Mme Bal­bach, auteur prin­ci­pal de l’é­tude pub­liée dans Nature Communications.

Les chercheurs se sont con­cen­trés sur une enzyme appelée adényl cyclase sol­u­ble, qui agit comme un “inter­rup­teur” pour les sper­ma­to­zoïdes, a déclaré le co-auteur de l’é­tude, Jochen Buck, égale­ment de la Weill Cor­nell School of Medicine.

Lorsque cette enzyme est dés­ac­tivée, les sper­ma­to­zoïdes ne peu­vent plus se déplacer.

Dans plusieurs tests dif­férents, les chercheurs ont con­staté que les com­posés qui inhibent cette enzyme immo­bilisent les sper­ma­to­zoïdes des souris en 30 min­utes à une heure.

Le com­posé a mon­tré une effi­cac­ité anti-grossesse de 100% dans les 2 pre­mières heures, tombant à 91% dans les 3 heures.

Après 24 heures, les sper­ma­to­zoïdes des souris bougeaient à nou­veau normalement.

Selon M. Buck, les chercheurs espèrent met­tre au point une pilule unique, sans hor­mones, qui fasse effet dans l’heure qui suit et dure de six à douze heures.

Cela con­traste forte­ment avec les autres options en cours de développe­ment, comme les gels hor­monaux actuelle­ment testés chez l’homme, qui pren­nent des semaines ou des mois pour agir et cess­er de fonctionner.

Aucun effet sec­ondaire n’a été observé chez les souris. Des études antérieures ont sug­géré que les hommes infer­tiles qui dés­ac­tivent de façon per­ma­nente l’en­zyme adényl cyclase sol­u­ble ont un taux plus élevé de cal­culs rénaux.

Selon le Dr Buck, cela s’ex­plique par le fait que l’en­zyme est tou­jours dés­ac­tivée, ce qui n’est pas le cas des hommes qui pren­nent des pilules à la demande.

Les chercheurs espèrent que les pre­miers essais sur l’homme auront lieu d’i­ci trois ans, mais le Dr Bach a pré­cisé que le pro­duit final pour­rait pren­dre huit ans.

Susan Walk­er, spé­cial­iste des con­tra­cep­tifs à l’u­ni­ver­sité Anglia Ruskin au Roy­aume-Uni, qui n’a pas par­ticipé à l’é­tude, a déclaré que, comme pour de nom­breuses autres ini­tia­tives qui ont échoué, la com­mer­cial­i­sa­tion de la pilule est “un peu douteuse”.

Mais l’ ”avan­tage sig­ni­fi­catif” d’être presque immé­di­ate, a‑t-elle dit, offre “la pos­si­bil­ité de regarder votre parte­naire sex­uel pren­dre la pilule.”

Selon son fon­da­teur Steve Kretschmer, le cab­i­net de con­seil Desire Line s’ef­force de prédire le taux de péné­tra­tion de divers con­tra­cep­tifs masculins.

“Les pre­mières esti­ma­tions sug­gèrent que la con­som­ma­tion de la pilule à action rapi­de, d’un à deux jours, à la demande, aux États-Unis pour­rait être trois fois plus élevée que celle du Via­gra lors de son lance­ment”, a‑t-il déclaré à l’AFP.