La bataille judiciaire entre Ed Sheeran et la succession d’Ed Townsend, coauteur de la chanson “Let’s Get It On” de Marvin Gaye, a enfin commencé. La famille Townshend affirme que la chanson à succès “Thinking Out Loud” de Sheeran porte atteinte aux droits d’auteur du classique de la soul de 1973, en invoquant des “éléments communs” entre les deux chansons.
L’affaire, en cours depuis 2017, se concentrera sur les éléments bruts de mélodie, d’harmonie et de rythme qui constituent la composition de “Let’s Get It On”, tels qu’ils sont enregistrés dans les partitions déposées auprès de l’Office américain des brevets et des marques. Les avocats de M. Sheeran soutiennent que les similitudes entre les deux chansons reposent sur les fondements de la musique populaire et sur une progression d’accords commune, librement accessible à tous les auteurs-compositeurs.
M. Sheeran, qui devrait témoigner dans cette affaire, n’était pas présent lors de la sélection du jury, mais il devrait comparaître devant le tribunal mardi. Le procès devrait durer jusqu’à deux semaines.
L’affaire a déjà attiré l’attention, car “Let’s Get It On” est un classique bien-aimé qui a été utilisé dans d’innombrables films et publicités, tandis que “Thinking Out Loud” a remporté un Grammy Award pour la chanson de l’année. Le succès de l’action en justice pourrait potentiellement affecter d’autres artistes, car il fait suite à une affaire similaire de droits d’auteur impliquant la succession de Gaye et Robin Thicke, Pharrell Williams et T.I. en 2015.
Au cours du procès, les avocats de la famille Townshend ont tenté de montrer aux jurés une vidéo YouTube de l’une des prestations de Sheeran, mais le juge a rejeté leur demande d’inclusion. Un jury avait précédemment accordé à la famille 7,4 millions de dollars de dommages et intérêts, somme que le juge a ensuite ramenée à 5,3 millions de dollars.
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